Minería verde, una polémica discusión

Por Joel Díaz
Periodista

Las opiniones sobre la autorización de la industria minera en El Salvador están divididas. Al parecer, un grupo de empresas hace presión para desarrollar proyectos en varios departamentos.

Foto: Joel Díaz El coordinador general de la Mesa Nacional Frente a la Minería Verde, Rodolfo Calles, explica los inconvenientes de la explotación minera.

Desde hace algunos meses, un curioso anuncio de radio y TV recomienda a la población salvadoreña la denominada “minería verde”, una propuesta en teoría moderna y ecológica, cuyos autores prefieren quedarse en el anonimato, sin dar mayores detalles. La Mesa Nacional Frente a la Minería Verde conoce bastante de la temática y más bien la considera una estratégica falacia.

El objetivo de dicha organización, formada hace dos años, es impedir que se implemente en el país la industria minera, debido a los diversos perjuicios que implica para el medio ambiente y la salud de la comunidad.

El coordinador general de la entidad, Rodolfo Calles, manifestó que el concepto de minería verde como tal no existe, pero ha sido acuñado por un grupo de compañías que buscan expandir sus negocios con dicha explotación, asegurando que se ha implementado en una diversidad de países desarrollados, proponiéndola como una fuente de empleo inofensiva al ecosistema.

Esta junta de empresas se hace llamar Mesa Nacional por la Minería Verde, aunque las firmas que la integran prefieren no identificarse. “Si se tratara de algo bueno no tendrían por qué ocultarse”, asevera Calles.

“La minería siempre genera daños al medio ambiente. Las empresas transnacionales han creado el concepto de minería verde como una estrategia”, apuntó el coordinador. Señaló que las empresas que forman esa comisión son alrededor de 15, encabezadas por la denominada Pacific Rim, y que planean dividirse los distritos mineros ubicados a lo largo de la zona norte del país, donde se cree que hay oro.

Por su parte, el economista y promotor de la minería verde, Manuel Enrique Hinds, sostiene que esa industria “se puede hacer de una manera sucia o de una manera limpia; de lo que se trata aquí es de hacerla de una manera limpia y eso requiere de una ley que regule la industria en el país”.

Foto: Joel Díaz Orlando Arévalo, diputado por el Partido de Conciliación Nacional (PCN), avala la nueva ley que regule la minería en el país.

A propósito, el presidente de la Comisión Ad Hoc para la Minería y diputado del Partido de Conciliación Nacional (PCN), Orlando Arévalo, apoya la moción pues afirma que actualmente no hay una verdadera ley de normas industriales en el área.

Señaló que con los reglamentos actuales sería mejor prohibir la minería, pero que esto a la vez sería “un grave error”, ya que en unos 20 años esa industria y el agro podrían convertirse en los rubros más importantes de El Salvador.

El reglamento

La propuesta legislativa ya fue creada por un equipo técnico del partido, con colaboración del Parlamento Latinoamericano y bajo marcos de referencia de leyes de Chile, Perú y México, naciones que fueron visitadas para los estudios, señaló Arévalo. Sobre la publicidad que aparece en los medios, especula que pertenece a firmas “urgidas por los permisos” y que buscan aclarar los prejuicios del tema.

Por el momento, no se han llevado a cabo proyectos mineros en el país, a excepción de los artesanales que se realizaban años atrás.

“Hace 50 años hubo explotación minera en el municipio de El Dorado, Cabañas. Ahí no se nota que alguna vez haya habido explotación, no se dañó el medio ambiente”, aseguró Hinds, pero Calles remató que sí existen los daños, como en el río San Francisco, que se extiende por los departamentos de la zona oriental.

“El río está contaminado de metales pesados, mercurio, plomo y cianuro… no hay vida debido a la minería subterránea que se desarrollaba en los alrededores”, afirmó.

Algunas consecuencias que se temen son las causadas por el cianuro, una sustancia química industrial que se utiliza en los procedimientos mineros y que permanece por años en la tierra. El químico puede afectar la salud de las personas ya que también contamina el agua.

Además, Calles señaló que los distritos que se pretenden explotar se extienden a lo largo del río Lempa, desde Metapán, pasando por Chalatenango y Cabañas, hasta la zona oriental, donde también hay rutas turísticas. La Mesa frente a la Minería Verde teme que la industria conlleve a un uso excesivo del recurso hídrico, lo que provocaría escasez del vital líquido en las comunidades aledañas.

Hinds argumentó que la minería es un recurso económico de gran valor en países como Noruega, Islandia y Estados Unidos. Pero la contraparte alega que en esos países las minas están ubicadas en zonas desérticas, a cientos de kilómetros de las poblaciones, mientras que en un país como El Salvador, las comunidades siempre estarían expuestas.

“Es parcialmente cierto”, afirma Arévalo. Explicó que en países como Nueva Zelanda las minas están en ciudades y no perjudican a nadie y que, al final, “toda actividad humana contamina, afecta y altera en alguna medida al medio ambiente”.

Lo que destaca el funcionario es la cantidad de beneficios que la minería­ podría traer al país: impuestos, empleos, compra de servicios, exportaciones, entre otras. “Los beneficios serían impresionantes”, recalcó.

Por el momento, los promotores de esta iniciativa buscan el aval de las autoridades. Pero, la contraparte busca hacer conciencia en el Gobierno para evitar su aprobación. La Mesa frente a la Minería lamenta que en países como Honduras y Guatemala ya estén avalados los procedimientos.