En América Latina, el desarrollo local como planteamiento conceptual y propuesta metodológica está siendo trabajada por el Estado, por la Cooperación Internacional, por las Organizaciones no Gubernamentales y por las universidades. En la actualidad, la pertinencia del tema requiere de nuevos escenarios y actores para responder tanto a nivel político como técnico a las demandas y desafíos de los territorios y sus diferentes dinámicas. En tal sentido, obliga a repensar el rol del Estado, el rol del mercado, el rol de la sociedad y de la ciudadanía y a construir escenarios que contribuyan a superar los desequilibrios territoriales provocados por la pobreza y el deterioro ecológico fundamentalmente.
La Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA) coherente con su misión institucional, ofrece desde hace 9 años el programa de Maestría en Desarrollo Local, basado en un enfoque multidisciplinar capaz de integrar los conocimientos y metodologías de las disciplinas organizadas en las ciencias sociales y varias de las ciencias naturales. Con este programa se quiere contribuir en la formación profesional de aquellas personas que estén interesadas en adquirir o aumentar las competencias teóricas y técnicas necesarias para responder a las demandas que conlleva el proceso de Desarrollo Local en los territorios.
Para alcanzar este objetivo, la Maestría fortalecerá sus alianzas estratégicas con las universidades jesuitas y con otras universidades y centros de investigación relacionadas con el territorio y el desarrollo local. Además, establecerá intercambios con otros programas de postgrado en la misma universidad y particularmente con la Maestría en Ciencia Política y con la Maestría en Comunicación (en proceso de aprobación por parte del Ministerio de Educación) con quienes compartirá asignaturas comunes, bajo el entendido que el intercambio entre estudiantes y docentes de diferentes disciplinas contribuirá a desarrollar una cultura académica interdisciplinar necesaria para el trabajo de las y los futuros profesionales.
Para lograr una formación integral esta maestría aborda el territorio y su correspondiente gestión, tomando el desarrollo local como una estrategia y un proceso interdisciplinario que busca contribuir al despliegue de las potencialidades de los territorios, a través de la construcción de elementos teóricos y conceptuales relevantes, y de la combinación de conocimientos metodológicos e instrumentales, indispensables para impulsar dinámicas territoriales en el ámbito económico, social, cultural, político y medio ambiental, articulando lo global con lo local en el marco de los procesos de desarrollo del país y la región centroamericana.
