Cold Fusion

Introducción

Cold Fusion es una interfaz creada por Allaire para acceder a bases de datos desde el Web. Es una potente herramienta para realizar las funciones de acceso a la información alojada en bases de datos, utilización de programación personalizada, y presentación de la información utilizando formatos muy avanzados.

Mediante el uso de esta herramienta, se puede distribuir información a nivel de Internet y/o de intranets, ya que permite conectar una base de datos al interior de una red (Intranet) o a nivel de redes más amplias en el Web (Internet).

La conexión con la base de datos es realizada haciendo uso mínimo de programación, generando posteriormente las páginas Web de manera dinámica, cuyo contenido será la información que está alojada en la base de datos. Así mismo, permite introducir nueva información dentro de una base de datos, tener acceso a datos actualizados periódicamente, automatizando toda la actividad relacionada con dicha base de datos.

La instalación de Cold Fusion es muy sencilla y similar a la de otros programas que usan una interfaz gráfica estándar, gracias a que Cold Fusion brinda la ayuda necesaria para instalar el software de una forma correcta, aunque el usuario no esté familiarizado con este tipo de productos. El mismo programa de instalación detectará por si solo, con qué tipo de Servidor HTTP se cuenta.

Características y Funciones

Cold Fusion centra su potencialidad en la confiabilidad y el control del manejo de datos. Reconoce la complejidad del manejo e interacción de escritos CGI, ofreciendo una potente seguridad, veloz carga de datos, procesamiento rápido de escritos CGI que posibilita el cumplimiento de tareas de entrada o devolución de datos.

Utiliza fuentes de datos ODBC de 32-bits, las cuales deberán cumplir con el nivel 1 de los ODBC API y soportar las sentencias SQL.

Entre las funciones de Cold Fusion están:

• Sirve a cualquier requisición de datos una vez cuente con la instalación y configuración de las fuentes de datos ODBC de 32-bits.
• Detecta errores producidos por la mala configuración o por el registro completo de la bitácora del servidor SQL.
• Funciona correctamente en una máquina remota. Se ejecuta sin problemas en el Microsoft Internet Information Server, aún teniendo gran cantidad de solicitudes. Gracias a ello brinda un correcto funcionamiento tanto en Internet como en Intranets.
• Provee de ayuda para la configuración que permita generar páginas HTML en forma dinámica.
• Crea estructuras condicionales dinámicamente para personalizar la solicitud de datos y el envío de los mismos hacia el cliente. Así mismo, diseña cadenas de datos para crear dinámicamente menús desplegables y para llenar listas de selección y listas de documentos.

Para crear aplicaciones de Cold Fusion, se necesita del conocimiento previo de sentencias SQL para la generación de código en la selección de la correcta información alojada en una base de datos. Gracias a las sentencias SQL se tiene un control completo sobre qué, dónde y por qué desplegar los datos dentro de un sitio Web.

Compatibilidad de Cold Fusion

Cold Fusion 2.0 es ofrecido de manera gratuita en una versión de evaluación por 30 días, la cual puede obtenerse con sólo llenar una forma con datos personales el sitio:

http://www.allaire.com/project/interfaces/binder.htm .

Además, puede encontrar mayor información acerca de esta interfaz en:

http://cis.gsu.edu/~shong/teaching/cis849/slides/ColdFusion/cf_example.html .

Las aplicaciones creadas en la versión anterior a la 2.0 (por ejemplo: Cold Fusion versión 1.5), también funcionan bajo esta versión.

Para poder realizar la instalación del paquete Cold Fusion se necesita contar con un Hardware como el que se describe a continuación

Hardware para el Servidor Web:

• Con el servidor Netscape Communications versión 1.1:
• • Procesador 486 a 66 MHz.
  • 32 MB en RAM.
• Con el servidor Microsoft Internet Information:
• • Procesador Pentium a 120 MHz.
  • 64 MB de memoria en RAM.
  • 1.3 GB de espacio en disco duro.
• Con el servidor Netscape Commerce versión 1.1:
• • Procesador Pentium a 133 MHz.
  • 64 MB de memoria en RAM.
  • 2 GB de espacio en disco duro.
  • Disco duro SCSI-2.

Hardware para el Servidor de Base de Datos (Microsoft SQL Server 6.0):

• Servidor RISC 2200 o Pentium a 133 MHz.
• 64 MB en RAM.
• 2 GB de espacio en disco duro.

Los Sistemas Operativos que pueden usarse para que este software pueda funcionar correctamente y con todo su potencial son idealmente:

• Windows NT
• Windows 95

Además, se necesita realizar la instalación del software de un Servidor Web (HTTP), y para este caso se puede elegir entre los siguientes: Microsoft Internet Information Server, EMWAC HTTPS 0.96, O´Reilly Website 1.0, Process Software´s Purveyor 1.0, Netscape Communications Server 1.1, Netscape Commerce Server 1.1.

Las Bases de Datos a las cuales se puede acceder a través de esta interfaz son: Microsoft SQL Server 6.0, Microsoft Access, Microsoft FoxPro y Visual FoxPro, Borland Paradox, Visual Basic 4.0, Oracle, Dbase y otras bases de datos que soporten ODBC de 32-bits, y sentencias SQL.

El software de instalación de Cold Fusion contiene lo siguiente:

• Driver ODBC versión 2.5 o superior.
• Ejemplos.
• Guía de usuario (Microsoft Word).
• Tutoriales.

 ¿ Cómo funciona Cold Fusion ?

Una vez se ha realizado la instalación de este paquete, se pueden realizar requisiciones a través de un URL, las cuales son enviadas al servidor Web, y éste a su vez la hace a la interfaz de Cold Fusion, la que se conecta a una fuente de datos ODBC, a la cual solicita los datos que requiere extraer de la base de datos.

Como puede verse, Cold Fusion utiliza fuentes de datos ODBC, de las que incluye una versión dentro del software de instalación, para poder manipular la información dentro de las bases de datos.

Una vez se ha obtenido la información que se ha solicitado, la interfaz envía los datos hacia el Servidor Web y éste al browser, en donde los mismos son desplegados gráficamente.

En la siguiente figura se muestra el proceso que sigue Cold Fusion al momento de recibir y responder a una requisición.